Cannabis może zmniejszać śmiertelne zapalenie płuc wywołane przez COVID-19: Naukowcy wyjaśniają w jaki sposób
Ze względu na to, że liczba przypadków COVID-19 wciąż rośnie, naukowcy zaczęli szukać rozwiązań w mało prawdopodobnym miejscu – cannabis. Substancje czynne konopi mają wiele właściwości, które sprawiają, że jest ona atrakcyjna jako potencjalna pomoc w leczeniu infekcji wywołanych przez nowego koronawirusa, a ostatnio, naukowcy zaczęli przyglądać się jej potencjalnemu zmniejszaniu podatności na tę chorobę, a nawet dyskutowali, czy marihuanę można stosować jako lek przeciwwirusowy.
W tym miesiącu naukowcy z University of Nebraska i Texas Biomedical Research Institute zalecili dalsze badania nad tym, w jaki sposób CBD pochodzące z konopi indyjskich może pomóc w leczeniu niebezpiecznego zapalenia płuc wywołanego przez nowy koronawirus. Autorzy szczegółowo opisali dowody na to, jak właściwości przeciwzapalne konopi mogą pomóc w leczeniu koronawirusa w recenzowanym artykule w wydaniu Brain, Behavior, and Immunity z tego miesiąca.
W artykule naukowcy wyjaśniają, że „ostatnie doniesienia sugerują, że ostra infekcja jest związana z superstormą cytokin, które przyczynia się do objawów gorączki, kaszlu, bólu mięśni”. Te skrajne przypadki zapalenia mogą prowadzić do ciężkiego zapalenia płuc, które zatyka płuca, utrudnia lub uniemożliwia oddychanie. Tak więc jedną z ważnych strategii, które badają naukowcy w walce z COVID-19, jest zmniejszenie stanu zapalnego.
W szczególności, naukowcy przyglądają się substancjom, które zmniejszają aktywność cytokin IL-6. W niedawnym badaniu jeden taki lek, tocilizumab, był w stanie oczyścić płuca pacjentów i spowodował wyzdrowienie 90% leczonych pacjentów. Niestety, spowodował również poważne negatywne skutki uboczne, takie jak zapalenie trzustki i hipertriglicerydemia (czynnik ryzyka choroby wieńcowej). To skłoniło naukowców do dalszych poszukiwań strategii przeciwzapalnych – najlepiej takich, które nie są tak ciężkie dla tych już krytycznie chorych pacjentów.
I tu właśnie pojawia się marihuana.
Autorzy wyjaśniają, że kilka kannabinoidów zawartych w konopiach ma właściwości przeciwzapalne. W szczególności, wskazują oni na CBD jako najbardziej prawdopodobnego kandydata do leczenia zapalenia związanego z COVID-19. CBD wykazało poważne właściwości przeciwzapalne w poprzednich badaniach, nie wywołuje dezorientujących efektów psychotropowych związanych z najpopularniejszą substancją chemiczną znajdującą się w cannabis – THC – oraz zostało już zatwierdzone przez FDA jako bezpieczne dla dzieci z nieuleczalną padaczką. Jeśli skutecznie zmniejszy stan zapalny u pacjentów z COVID-19, może być bezpieczniejszą alternatywą dla innych przeciwzapalnych leków.
Dlaczego naukowcy uważają, że CBD może pomóc w szczególności w przypadku COVID-19?
Po pierwsze, autorzy wyjaśniają, że poprzednie badania wykazały, że CBD może zmniejszyć liczbę cytokin prozapalnych, w tym IL-6, tę zredukowaną przez inne leki badane pod kątem COVID-19. Wykazano również, że CBD zmniejsza interleukinę (IL) -2, IL-1α i β, interferon gamma, indukowane białko-10, białko chemoatraktyczne monocytów-1, białko zapalne makrofagów-1α i czynnik martwicy nowotworu-α – wszystkie te stany są związane z patologią ciężkich przypadków COVID-19. Oprócz redukcji tych prozapalnych cytokin wykazano również, że CBD zwiększa produkcję interferonów, rodzaju białka sygnalizacyjnego, które aktywuje komórki odpornościowe i zapobiega replikacji wirusów.
Wcześniejsze badania potwierdzają również tezę, że CBD może konkretnie zmniejszyć stan zapalny płuc. W badaniu dotyczącym astmy, które zostało przeprowadzone na modelu zwierzęcym wykazano, że CBD było w stanie zmniejszyć produkcję cytokin prozapalnych, faktycznie zmniejszając stan zapalny dróg oddechowych. W tym samym badaniu CBD zmniejszyło również zwłóknienie płuc – stan, w którym tkanka płuc ulega uszkodzeniu i bliznowaceniu, pogrubiając tkankę płucną i utrudniając oddychanie. Jest to ważne, ponieważ COVID-19 może również powodować u pacjentów poważne zwłóknienie płuc.
Autorzy zauważają również, że CBD nie jest jedynym kannabinoidem, który wykazuje działanie przeciwzapalne. THC również wykazuje silne działanie przeciwzapalne, ale jest gorzej tolerowane niż CBD, oraz posiada typowe efekty uboczne, takie jak dezorientacja, stany lękowe, przyspieszone tętno. Z drugiej strony, badania przeprowadzone nad CBD wykazują, że substancja jest bezpieczna oraz dobrze tolerowana nawet w wysokich dawkach – do 1500 mg dziennie przez okres do dwóch tygodni. Autorzy wyjaśniają, że to „sugeruje wykonalność zmniejszenia zapalenia/ patologii płuc wywołanej przez SARS-CoV2”.
Chociaż negatywne skutki uboczne w przypadku CBD są minimalne, autorzy artykułu zwracają uwagę, że CBD może powodować pewne skutki uboczne. „Wiele niepewności związanych z pandemią COVID-19, takich jak stan gospodarki, praca, czy utrata kontaktu z najbliższymi może podsycać depresją, strach, czy stany lękowe,” wyjaśniają, zwracając uwagę, że zwiększone stany zapalne w COVID-19 mogą również powodować wzrost poziomu niepokoju. Jednak CBD okazuje się bardzo obiecujące w radzeniu sobie z tymi stanami lękowymi i może pomóc zmniejszyć ten trudny poziom stresu.
Żadne z dotychczasowych badań nie wykazały, że konopie indyjskie lub istniejące tam substancje mogą pomóc w szczególności w przypadku COVID-19, ale autorzy tego artykułu twierdzą, że dowody sugerujące, że może to pomóc, są warte dalszych badań. Zalecają naukowcom rozpoczęcie badań w celu sprawdzenia, czy CBD można stosować w celu zmniejszenia stanu zapalnego i lęku w przypadkach COVID-19, jako uzupełnienie leków przeciwwirusowych.
Chociaż nie sugeruje to, że konopie indyjskie powinny być uważane za lekarstwo lub leczenie COVID-19 same w sobie, sugeruje, że mogą one pomóc złagodzić stan zapalny i zmniejszyć niepokój u osób cierpiących na tę chorobę. Ale dopóki nie zostanie przeprowadzonych więcej badań, jest to tylko dobrze poparta teoria. Potrzebne są bezpośrednie eksperymenty, aby przynieść nam prawdziwe odpowiedzi.
